Décoffrage de linteau : temps de séchage, étapes et erreurs fatales (Guide 2026)

Les planches latérales ne servent qu'à donner la forme au linteau, c'est le « moule ». Elles ne portent aucune charge structurelle. Vous pouvez donc les retirer assez vite, après 24 à 48 heures.

Pourquoi si vite ? Parce que retirer les joues rapidement permet au béton de « respirer ». Surtout, cela nous permet de gratter les bavures, de buller ou de talocher les imperfections tant que le béton est encore un peu « vert ». Si vous attendez trois semaines, ce sera dur comme de la pierre ; impossible à reprendre sans sortir la meuleuse et faire un nuage de poussière.

Là, on ne rigole plus. Le fond du coffrage et les étais portent tout le poids du béton (2,5 tonnes par m³, ne l'oubliez jamais) ainsi que les charges au-dessus comme le plancher ou la charpente.

La règle du DTU 21 est formelle : il faut 28 jours pour obtenir la résistance caractéristique, le fameux séchage à cœur. Le piège classique ? À 3 jours, votre béton n'a atteint qu'environ 30 % de sa résistance mécanique. Il a l'air dur en surface, vous pouvez marcher dessus sans laisser de trace, mais si vous retirez l'étai, il va plier sous son propre poids.

La chimie du ciment est esclave de la température. Si le froid descend sous les 5°C, la prise du béton est stoppée net. C'est le « point zéro ». S'il fait 2°C pendant 3 jours, vous devez ajouter 3 jours à votre temps de séchage. C'est mathématique. À l'inverse, s'il fait très chaud (> 25°C), l'eau s'évapore trop vite. Le béton « grille » au lieu de prendre. Il ne gagne pas en résistance, il devient friable. Dans ce cas, il faut impérativement arroser (cure du béton) pour maintenir l'hydratation.

⚠️ ATTENTION : Ne décoffrez jamais un ouvrage qui a subi le gel dans les 48h suivant le coulage sans une expertise approfondie. La structure interne peut être compromise.

Jetez un œil au sac que vous avez versé dans la bétonnière. Si vous avez utilisé du CEM I (52.5), c'est un ciment à prise rapide et haute résistance initiale. Cela permet parfois de gagner quelques jours. Si es ce du CEM II (32.5), soit le standard en maçonnerie, suivez les 28 jours scrupuleusement. Si vous avez tenté un bricolage au ciment prompt pour un élément structurel, vous avez un problème bien plus grave que le temps de séchage (c'est interdit pour un linteau porteur).

Un petit linteau de porte de 90 cm n'a pas les mêmes contraintes qu'une ouverture de garage de 3 mètres. Plus la portée est grande, plus le poids propre du linteau est important au centre (le moment fléchissant). Pour un grand linteau de porte de garage ou une baie vitrée (> 2m), le maintien des étais de maçon jusqu'au 28ème jour n'est pas négociable si vous voulez éviter la flèche (le ventre).

Le fluage est une déformation vicieuse du béton sous l'action d'une charge permanente. En clair, votre linteau va « plier » ou « faire le ventre » très lentement. C'est souvent imperceptible à l'œil nu (quelques millimètres), mais suffisant pour bloquer l'ouverture future de votre baie vitrée coulissante ou créer des fissures dans la maçonnerie montée au-dessus. Ce phénomène est irréversible. Une fois que le linteau a fléchi, on ne peut plus le redresser.

Si vous décoffrez trop vite en été, l'eau s'évapore brutalement sur toutes les faces exposées. Le béton se rétracte et craque. Ce sont souvent des micro-fissures en « toile d'araignée » ou verticales. Le danger ? Si elles traversent le linteau, l'humidité va pénétrer, l'acier à l'intérieur va rouiller, gonfler et faire éclater le béton dans quelques années.